八仙洞是一個洞，還是一群洞？
是一群洞。洞穴開在由火山集塊岩構成的海岸山脈東側岩壁上，岩石是數百萬年前海底火山爆發的產物，質地堅硬。東海岸的陸地間歇性上升，海浪在不同時期侵蝕岩壁，留下十數個高低不一的海蝕洞；鄉公所的資料則提到，考古調查至今已知的洞穴與岩蔭約三十處。
因為陸地以上升為主，洞穴由上而下依序形成：位置越高的洞越老，越低的洞越年輕。其中靈岩洞最大，崑崙洞離地面最高。
現場照片
為什麼說這裡是史前遺址？
1968 年，臺灣大學考古隊在這裡發現臺灣第一個舊石器時代文化，後來定名為「長濱文化」。出土的遺存以打剝法製成的礫石器為主，另有骨器與獸骨、魚骨的殘骸；依碳十四測定，年代約從三萬年前延續到約五千年前。
遺址在 1988 年被內政部指定為一級古蹟，2006 年再指定為國定遺址。早期洞內曾有廟宇，東管處說明現已拆除；洞名帶有宗教色彩，就是因為部分洞穴曾被闢為神壇。
到現場，從哪裡開始走？
建議照下面的順序，先弄懂洞穴與遺址的背景，再看現場會清楚很多。
- 先進遊客中心：展示以史前文化為主軸，解說成因與史前人的生活，展示館內有打製石器、文物與復原模型。
- 沿木棧步道逐洞參觀：各洞之間以步道相連，沿途可看到林相與生態，行走以階梯為主。
- 走到永安洞或乾元洞一帶：東管處與鄉公所的介紹都提到，從這裡可以俯瞰太平洋與長濱的海階地貌。
- 最後下到海邊：礫石灘上是各色鵝卵石，底岩被海浪與東北季風侵蝕出一連串海蝕溝。
雨天或體力有限，怎麼調整？
步道需要爬階梯，雨天地面濕滑，請穿防滑好走的鞋。體力有限或行動不便的同行者，可以在遊客中心看展示、在戶外觀景處看海，不必走完整條步道；整趟也可以縮短，只走到前幾個洞再折返。
八仙洞周邊還有哪些順路的地方？
往北有舊樟原橋一帶的休憩區與溪流；石門長濱自行車道從花蓮豐濱沿台 11 線一路騎到八仙洞，這裡就是南端的終點。東管處的介紹另外提到，往北有一條通往海邊的小徑，可以看到造型多變的海蝕凹壁。往南則是金剛大道與長濱市街，是同一個上午接著走的自然順序。
出發前先知道
- 園區全天候開放，遊客中心的展示與服務時段以官方公告為準，建議先進去看。
- 白天停車收費，金額依車種與是否為假日而定，以現場公告為準。
- 八仙洞是國定考古遺址，不要攀爬洞壁，也不要撿拾或帶走石塊。
- 遊憩範圍全面禁菸；雨天階梯濕滑，行走時扶好欄杆。
